Le premier : fuir le naturalisme, sortir de la réalité, en créer une qui n'appartienne qu'au film. Le second : ne jamais devenir solennel, ni théâtral. "C'est un mélange excitant ...

Comme dans Le Deuxieme Souffle, Melville signe ici un film d'hommes, au sens premier du terme, puisque aucun personnage féminin n'apparaît à l'écran.